Las Palmas de Gran Canaria è una di quelle città che spesso si visitano di fretta, magari come punto di arrivo o partenza, ma che meritano molto più tempo. È una capitale viva, vera, dove il ritmo dell'oceano si mescola alla storia e alla quotidianità di chi ci vive tutto l'anno.
A differenza delle località turistiche del sud, Las Palmas ha un'anima più urbana e autentica. Qui si alternano quartieri storici, musei interessanti, spiagge cittadine e punti panoramici che raccontano l'isola da prospettive diverse.
Cosa vedere a Las Palmas di Gran Canaria
Las Palmas è una città da vivere con calma, alternando cultura, spiaggia e passeggiate senza un vero programma, lasciandosi guidare dal ritmo dell'isola e dalla vita che scorre tra le sue strade.
Una piccola curiosità: il nome Las Palmas fu dato dagli spagnoli al momento della fondazione della città nel 1478, ispirandosi alle numerose palme presenti nell'area lungo il barranco di Guiniguada.
- Vegueta e i musei
- Triana
- Giardino botanico
- Spiagge e mirador
- Dove mangiare e dormire
- Come arrivare e muoversi
Vegueta e i musei
Il punto migliore da cui iniziare la visista della capitale di Gran Canaria è Vegueta, il centro storico di Las Palmas. È la parte più antica della città, dove tutto è nato alla fine del Quattrocento. Passeggiare per Vegueta significa muoversi tra strade acciottolate, edifici coloniali e piazze tranquille, lontane dal traffico.
Il fulcro del quartiere è Plaza de Santa Ana, una piazza elegante e ordinata, sorvegliata dalle famose statue dei cani in ghisa dipinta di verde, simbolo della città. I cani della razza Presa Canario, richiamano l'etimologia del nome Canarie, che deriverebbe dal latino Canariae Insulae, ovvero "isole dei cani".
Qui si affaccia la Cattedrale di Santa Ana, uno degli edifici più importanti dell'isola, intitolata alla santa patrona. L'interno è sobrio ma imponente con un'alternanza di stile gotico e neoclassico, mentre salire sulla torre permette di avere una bella vista sui tetti e sul mare.
La salita avviene in ascensore fino alla terrazza, da dove si prosegue a piedi lungo una scala a chiocciola.
L’ingresso alla cattedrale è gratuito, mentre è previsto un biglietto per
salire sulla torre o visitare il museo diocesano.
Se preferite il tour in lingua inglese è disponibile quello del quartiere di Vegueta.
Sulla stessa piazza si affacciano alcuni palazzi storici: la Casas Consistoriales, la Casa Regental e il Palacio Episcopal.
Sempre nel quartiere di Vegueta si trovano alcuni dei musei più interessanti della città. La Casa de Colón è dedicata ai viaggi di Cristoforo Colombo e al ruolo delle Canarie come ponte tra Europa e Americhe.
All'interno viene raccontato il primo viaggio di Colombo verso le Americhe, quando si fermò sull'isola per far riparare la Pinta, ed è ricostruita anche parte dell'imbarcazione. Altre sale raccontano la storia della città ed espongono dipinti che vanno dal XVI al XX secolo.
Il museo merita una visita anche per chi non è particolarmente appassionato di storia, soprattutto per l'edificio che lo ospita, con due facciate decorate e due cortili interni sui quali si affacciano eleganti balconi in legno.
Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10 alle 18; la
domenica l'ingresso è gratuito e la chiusura è anticipata alle 15.
Il Museo Canario, situato nel cuore di Vegueta, è uno dei luoghi migliori per capire la storia di Gran Canaria prima dell'arrivo degli spagnoli. Il museo è dedicato alla cultura degli antichi abitanti dell'isola e raccoglie reperti archeologici, utensili, ceramiche e resti che aiutano a ricostruire la vita quotidiana e le tradizioni preispaniche. La visita non è particolarmente lunga, ma è molto interessante perché dà un contesto concreto ai paesaggi che si vedono girando per l'isola. È una tappa consigliata soprattutto se si desidera comprendere meglio l'identità storica delle Canarie.
Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10 alle 20 e la domenica sino alle 14.
Molto belle anche Plaza Santo Domingo, con l’omonima chiesa, e Plaza del Espíritu Santo, più raccolta, con una fontana al centro e una piccola chiesa che vi si affaccia.
Las Palmas è anche una città culturale, con musei più moderni come il Centro Atlántico de Arte Moderno (CAAM), attualmente chiuso.
Triana
Uscendo da Vegueta, la città cambia volto. La zona di Triana è ideale per una passeggiata tra negozi, caffè storici e palazzi colorati.
Attraversato il largo viale s'incontra la Fuente de Las Ranas, ombreggiata da alti alberi, punto di ritrovo tranquillo e piacevole dove fermarsi qualche minuto prima di proseguire la visita del quartiere.
Poco distante si trova il Teatro Pérez Galdós, un elegante edificio in stile coloniale, che ospita uno dei principali teatri e spazi culturali di Las Palmas.
Calle Triana è la via principale che, pur essendo piena di negozi, mantiene un'atmosfera piacevole. Qui si possono osservare i tanti edifici dagli stili eclittici che risalgono al primo decennio del Novecento ed esprimono l'importanza della borghesia del tempo. Si può osservare un'alternanza dello stile liberty con vetrate e balconi e di quello modernista.
In questo quartiere della città si trova anche il Gabinete Literario, uno degli edifici più belli, che un tempo era adibito a teatro. Passeggiando tra le viuzze l'occhio cade su altri palazzo come il Rodríguez Quegles, in stile art nouveau, che oggi ospita uno spazio espositivo.
Il giardino botanico
Il Giardino Botanico Canario Viera y Clavijo, poco fuori dal centro di Las Palmas, si può considerare l'oasi verde dalla città. Questo è il più grande giardino botanico della Spagna dedicato alla flora delle Canarie e permette di scoprire da vicino piante endemiche, cactus, foresta di laurisilva e specie che crescono solo su queste isole. Il percorso è ampio e ben curato con sentieri che si snodano tra terrazze e punti panoramici.
Si possono vedere da vicino esempi dell'albero del drago (Dracaena draco), che possono vivere millenni, e di aloe vera.
L'ingresso è gratuito e la passeggiata non è particolarmente impegnativa, ideale se si desiderare alternare la visita ai musei a momenti più tranquilli in mezzo alla natura.
Consiglio di entrare dall'accesso situato sulla Carretera del Dragonal piuttosto che l'entrata superiore da dove si devono scendere alcune rampe di scale.
Il giardino è aperto tutti i giorni dalle 7.30 alle 18, il sabato e la domenica dalle 10 alle 18.
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| Veduta dalla terrazza della cattedrale |
Le spiagge e i mirador
Uno degli aspetti più sorprendenti di Las Palmas è la presenza di una spiaggia cittadina lunga e facilmente accessibile: Playa de Las Canteras. È considerata una delle migliori spiagge urbane d'Europa e mi ha ricordato quella di A Coruña, in Galizia. Il mare è spesso calmo grazie alla barriera naturale, la passeggiata sul lungomare è piacevole e ci sono ristoranti, bar e locali per ogni momento della giornata.
Più raccolta è Playa del Confital che si raggiunge percorrendo una passeggiata lungomare. Sopra di essa si trovano alcuni punti panoramici per osservare questo tratto di litorale sul quali si infrangono le onde dell'oceano. Il più famoso è il Mirador de la Cruz, ma nella zona chiamata Isleta – così detta perché sembra una piccola isola – si incontrano altri suggestivi belvedere.
Le spiagge più belle dell'isola di Gran Canaria sono al sud tra Maspalomas e Puerto de Mogàn.
Dove mangiare e dormire
Las Palmas è una città che offre molte alternative per mangiare e per dormire. Negli ultimi anni sono aumentate le opzioni vegane e vegetariane, soprattutto nelle zone di Triana e Las Canteras, dove si trovano locali informali con piatti plant-based, bowl, hamburger vegetali e cucina internazionale rivisitata. Anche nei ristoranti tradizionali non è difficile trovare alternative senza ingredienti di origine animale.
Ho pranzato al ristorante El Patio de Enmedio, vicino alla cattedrale, che propone diverse opzioni vegane. Ho gustando una fajita vegana e un dolce squisito, comodamente seduta ai tavoli del patio, immersa in un'atmosfera tranquilla e accogliente.
Per quanto riguarda l'alloggio, l'offerta è molto ampia: dagli hotel in centro storico per chi vuole vivere la città a piedi, agli appartamenti vicino alla spiaggia ideali per soggiorni più lunghi. Le zone di Vegueta e Triana sono perfette per chi è interessato più alla parte culturale, mentre Las Canteras è più indicata se si desidera andare in spiaggia.
Sposandosi un poco fuori città si possono trovare ottimi alloggi come l'appartamento El Atico perfetto per chi desidera avere una cucina a disposizione. La struttura, situata in un quartiere residenziale con possibilità di parcheggio, è arredata in stile moderno e offre una bella terrazza panoramica.
Come arrivare e muoversi
Arrivare e muoversi a Las Palmas de Gran Canaria è piuttosto semplice. L'aeroporto si trova a circa 25 minuti dal centro città ed è ben collegato sia con autobus frequenti ed economici, sia con taxi. Una volta in città, il modo migliore per spostarsi è a piedi, soprattutto nelle zone di Vegueta, Triana e lungo Playa de Las Canteras. Per distanze più lunghe, il sistema di autobus urbani funziona bene e collega facilmente i quartieri principali.
L'auto non è indispensabile per visitare Las Palmas, ma può essere utile per raggiungere il giardino botanico, i mirador e altre zone dell'isola. Suggerisco di affidarsi al sito Discoverscar per trovare ottime tariffe e comparare i prezzi di diverse compagnie.
Nel centro storico di Vegueta e a Triana ci sono parcheggi a pagamento, ma anche gratuiti. Su C. Juan de Quesada si trovano molti spazi dove parcheggiare, ma è importante prestare attenzione alla segnaletica per evitare sanzioni.
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