Sousse è una delle città più importanti della Tunisia, nota per la sua medina ben conservata e per il museo archeologico che custodisce una straordinaria collezione di mosaici.
Grazie alla sua posizione strategica lungo la costa, rappresenta una base ideale per esplorare i dintorni e allo stesso tempo vivere qualche giorno di relax tra mare e visite culturali.
Cosa vedere a Sousse
La medina di Sousse è inserita nei siti patrimonio UNESCO in quanto rappresenta uno dei migliori esempi di città arabo-musulmana dei primi secoli dell'Islam.
I suoi monumenti difensivi e religiosi, come il ribat, la kasbah e le moschee, testimoniano il ruolo strategico della città come porto militare e commerciale, nato nel periodo aghlabide (800-909), lungo la costa tunisina.
Il Ribat di Sousse è una fortificazione risalente all'VIII secolo, costruita per difendere la città dagli attacchi dal mare come quello di Monastir.
La costruzione è formata da un recinto rettangolare fiancheggiato da torri e torrette con una sola porta a sud, un cortile interno che si eleva su due livelli con trentacinque celle che vi si aprono, una moschea sul lato sud, aggiunta nell'821, con un minareto che fungeva da torre di guardia.
La visita, che richiede circa un'ora, permette di esplorare le torri, le corti interne e le mura, offrendo anche una splendida vista sulla città e sul porto.
Il monumento è aperto tutti i giorni, in inverno dalle 8.00 alle 17.30, in estate sino alle 19.00, durante il Ramandan sino alle 17.00 Il biglietto costa 8 dinari.
La Medina di Sousse testimonia in modo eccezionale la civiltà dei primi secoli dell'Egira e comprende anche abitazioni giustapposte, suddivise in quartieri, e separate da vicoli tortuosi. Questa tipologia urbanistica sta scomparendo sostituita dal cambiamento delle tecniche architettoniche.
All'interno si trovano monumenti unici risalenti all'epoca aghlabide e fatimide che consentono di osservare l'evoluzione dell'arte islamica nel suo primo periodo. Passeggiare tra i suoi vicoli e sotto i passaggi voltati della kasbah significa respirare la vita quotidiana della città e osservare l'arte tradizionale tunisina, dai tessuti alle ceramiche e spezie locali. Tenete presente che si visitate la città nel periodo del Ramadan molte attività potrebbero essere chiuse.
Meritano una sosta le tante porte colorate che rendono ancor più piacevole la passeggiata tra le vie acciottolate.
Nella parte inferiore della medina, accanto al Ribat, si trova la Grande Moschea costruita nel 851 d.C. come centro religioso. La moschea presenta una pianta rettangolare con un cortile centrale circondato da portici e ha un minareto alto 26 metri ed è ricca di elementi decorativi geometrici e floreali.
La moschea è visitabile, pagando 5 dinari, in inverno dalle 8.00 alle 13.00, in estate sino alle 15.00 e nel periodo del Ramadan dalle 7.00 alle 13.00.
La moschea Bou Ftata, situata all'estremità meridionale della medina di Sousse, è costruita su una pianta rettangolare che ospita una piccola sala di preghiera quadrata (8 metri per 8). All'ingresso della moschea si trova un portico con tre archi poggianti su pilastri e un'iscrizione cufica soprastante che indica la data di costruzione. Il mihrab è situato in una nicchia a fondo piatto sormontata da una semicupola e poggiante su piccole colonne.
Il Museo Archeologico di Sousse ospita una delle più importanti collezioni di mosaici della Tunisia, seconda solo a quella del Bardo, provenienti principalmente dall'area costiera della zona e databili tra l'epoca romana e bizantina.
La visita permette di comprendere meglio la storia della città, dall'epoca romana a quella islamica, e di apprezzare l'arte e l'artigianato dell'antichità.
Le opere raffigurano scene mitologiche, divinità marine, momenti di vita quotidiana e simboli legati alla protezione e alla fertilità, offrendo uno spaccato della cultura e dello stile di vita dell'antica Hadrumetum. La produzione si sviluppa tra l'epoca romana, a partire dal periodo di Traiano, e il V secolo, quando il porto della città iniziò a scomparire a causa dell'insabbiamento.
Tra i temi più ricorrenti spiccano quelli legati al culto di Dioniso, molto amato nella regione: celebre è un mosaico che rappresenta il trionfo del dio su un carro trainato da tigri.
Ampio spazio è dedicato anche alle divinità marine, come Nettuno alla guida di un carro trainato da ippocampi, insieme a figure mitologiche come Oceano e le Nereidi, spesso raffigurate tra le onde su creature fantastiche.
Si può vedere anche la fonte battesimale proveniente dal monastero di Belkata di epoca bizantina (VI-VII sec. d.C.). Ha la forma di un'ampia vasca polilobata e sul fondo si può vedere raffigurata una croce.
Il museo è aperto dalle 9.00 alle 17.00 in inverno, sino alle 18.00 in estate, mentre nel periodo del Ramadan chiude alle 16.00. Rimane chiuso il lunedì e il biglietto costa 10 dinari.
Altre belle zone nelle quali passeggiare sono quelle del porticciolo, dove sono ancorate imbarcazioni turistiche, e quella nei pressi della spiaggia Bou Jaafar perfetta per fermarsi a prendere il sole in estate.
Dove mangiare e dormire
A Sousse non mancano le opzioni per mangiare e dormire, adatte a ogni tipo di viaggiatore. Si trovano ristoranti tradizionali dove assaggiare cous cous, brik e piatti a base di pesce fresco, ma anche locali più moderni lungo il lungomare.
Per quanto riguarda l'alloggio, una soluzione particolarmente comoda è scegliere un resort all inclusive: permette di rilassarsi senza pensieri e allo stesso tempo avere una base strategica per visitare i dintorni. Ho alloggiato al Marhaba Club, un resort con accesso diretto alla spiaggia, piscine e ristorante per rilassarmi negli ultimi giorni di viaggio.
Nelle strutture turistiche indirizzate principalmente agli stranieri si possono trovare gli alcolici, altrimenti difficili da reperire altrove.
Come arrivare
Raggiungere Sousse è semplice grazie alla sua posizione lungo la costa orientale della Tunisia. Si può arrivare in aereo atterrando a Monastir, distante circa 20 minuti, oppure a Tunisi, da cui servono circa due ore di auto o treno.
Arrivando in auto si può parcheggiare accanto all'entrata del museo
archeologico e iniziare da lì la visita alla città.
La soluzione migliore resta però noleggiare un'auto: permette di muoversi in totale libertà, gestire i tempi e visitare comodamente anche le località nei dintorni come Monastir o Kairouan.
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